La jeunesse de François

    François-Ferdinand d'Autriche-Este est né le 18 décembre 1863 à Graz, Authriche. Il était le fils ainé de l'archiduke Karl Ludwig et de la princesse Maria Annuciata de Bourbon-Sicile. Il est devenu un orphelin à l'âge de huit ans et n'a jamais été proche avec sa mère.

    Depuis l'âge de neuf ans, il était passionné de la chasse, tuant des animaux régionales et des animaux exotiques comme des tigres, des lions et des éléphants. Au long de sa vie, il a tué 274 511 têtes de gibier! Suel en 1911, il a tué 18 799 têtes de gibier, et dans un jour en juin 1908, il a tué 2763 mouettes rieuses!

    En 1875, à l'âge de 12 ans, François V, duc de Modène, Massa, Carrare et de Guastalla (des villes au Nord de l'Italie) offre à Karl Ludwig d'utiliser un de ses fils comme son héritier. Il devait porter de nom d'Este et apprendre l'Italien. Karl Ludwig accepte ceci, et son fils François-Ferdinand reçoit cette titre. Il avait de la difficulté à apprendre la langue et à montré du mépris contre les italiens à cause de ceci. Il n'a jamais visité ses possessions italiennes.